La digitalisation au service des petits exploitants agricoles en Afrique

L’agriculture représente plus de 23 % du PIB de l’Afrique subsaharienne et emploie près de 60 % de la population active (Banque mondiale, 2023). Pourtant, les petits exploitants, qui assurent jusqu’à 80 % de la production alimentaire, peinent encore à accéder aux intrants agricoles, financements et marchés rémunérateurs. Face à ces défis, les solutions numériques et fintechs agricoles transforment le secteur, apportant un souffle nouveau à des millions d’agriculteurs.

Dans plusieurs pays africains, des startups comme Apollo Agriculture (Kenya), Rhea (Kenya), Twiga Foods (Kenya), Agrosfer (Bénin), Wi Agri (Côte d’Ivoire), Esoko (Ghana), ou encore le Projet Intégré de Transformation Numérique des Régions Rurales (PITN2R – Bénin) proposent des solutions innovantes pour optimiser les cultures, garantir l’accès aux crédits et faciliter la vente des récoltes. Leur impact est tangible : hausse des rendements, sécurisation des revenus et amélioration de la résilience climatique.

 Une transformation qui suit les étapes du cycle agricole

Les nouvelles technologies révolutionnent chaque phase du cycle agricole, de la planification à la commercialisation. Les solutions proposées permettent une meilleure anticipation des risques, un accompagnement digital des agriculteurs, et un accès simplifié aux financements et aux marchés.

Planification intelligente :

L’imagerie satellite et les analyses de sol permettent désormais d’identifier les parcelles les plus fertiles et d’ajuster les apports en engrais. Apollo Agriculture fournit par exemple aux producteurs kényans des recommandations personnalisées sur les semences et les cycles de culture, grâce à un mix de données météorologiques et d’intelligence artificielle.

Plantation optimisée :

Les agriculteurs reçoivent des SMS et notifications mobiles leur indiquant les bonnes pratiques de fertilisation et de gestion des ravageurs. Rhea (Kenya) accompagne les petits exploitants avec des modules de formation digitale adaptés aux réalités locales.

Surveillance et croissance des cultures :

Les solutions comme Pula (Kenya) proposent des assurances agricoles basées sur les conditions climatiques, tandis que Hello Tractor met en place une location intelligente de tracteurs pour optimiser le travail des sols. Au Bénin, le Projet PITN2R fournit un conseil agricole en ligne pour aider les producteurs à prendre des décisions plus éclairées.

Récolte et conservation :

Avec des solutions comme Twiga Foods et Farmshine, les agriculteurs ne sont plus obligés de brader leurs récoltes faute de marché. Les marketplaces agricoles leur permettent de vendre à des prix compétitifs et de limiter les pertes post-récolte grâce à des entrepôts de stockage partagés. Wi Agri (Côte d’Ivoire), quant à elle, met en relation les agriculteurs avec des acheteurs en fonction des prévisions de récoltes et de la demande du marché, optimisant ainsi les ventes.

Commercialisation et financement :

Là où les banques traditionnelles sont frileuses à financer les petits exploitants, les fintechs agricoles changent la donne. Apollo Agriculture analyse les transactions mobile money des agriculteurs pour leur attribuer un score de crédit et leur accorder des prêts pour les campagnes suivantes. Farmcrowdy (Nigeria) permet aux agriculteurs d’accéder au financement participatif en mettant en relation producteurs et investisseurs privés. Esoko (Ghana), de son côté, joue un rôle crucial en fournissant aux agriculteurs des informations en temps réel sur les prix des denrées agricoles et les conditions météorologiques, leur permettant ainsi de mieux planifier leurs ventes et de négocier de meilleurs prix.

Quels bénéfices concrets pour les agriculteurs et investisseurs ?

L’impact de la digitalisation agricole est clair :

• Rendements en hausse de 30 à 50 % grâce à une meilleure gestion des sols et des ressources.
• Accès facilité aux financements, avec des taux de remboursement supérieurs à 85 % pour les prêts digitaux.
• Sécurisation des revenus, en limitant la dépendance aux intermédiaires et aux fluctuations du marché.
• Amélioration de la bancabilité, permettant aux petits exploitants de devenir éligibles aux crédits agricoles traditionnels.

Vers une agriculture africaine plus connectée et résiliente

La digitalisation de l’agriculture en Afrique est une révolution en marche, soutenue par des acteurs innovants et des investisseurs soucieux de moderniser les filières agricoles. Les projets comme Apollo Agriculture, Twiga Foods, Farmshine, PITN2R, Agrosfer, Wi Agri et Esoko montrent que les technologies numériques sont une clé pour libérer le potentiel agricole africain et assurer une sécurité alimentaire durable.

 

By Maxime Lokossi 

Ambassadeur francophone de la marque Digital Frontiers, ancien élève et membre de la communauté

 

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